TITRE : UN HOMME ET DES BêTES - PILGRIMS OF THE WILD.

AUTEUR : Grey Owl

EDITEUR : in/8, reliure , couverture illustrée. 318 pages. Boivin et Cie, Editeurs 1937. Ouvrage illustré de 60 photographies tirées en héliogravure. Traduction de Jeanne Roche-Mazon

Grey Owl (ou Wa-sha-quon-asin, du mot ojibwé signifiant « chouette cendrée » ou « chouette grise ») était le pseudonyme d’Archibald Stansfeld Belaney (18 septembre 1888 – 13 avril 1938), un nom adopté lorsque celui-ci s’inventa une identité amérindienne à l’âge adulte. Étant né à Hastings de parents anglais, il s’est fait connaître dans les années trente en tant qu’écrivain et comme l’un des tout premiers défenseurs de la nature, un précurseur du courant écologique moderne. Les révélations, parues immédiatement après sa mort, sur ses véritables origines, non amérindiennes mais exclusivement britanniques, terniront dans un premier temps sa réputation mais depuis les années soixante-dix, et notamment pour le centenaire de sa naissance en 1988, le grand public s’intéressa à nouveau au personnage et une appréciation plus nuancée permit de reconnaître son rôle positif dans la préservation des espaces naturels. Cette réhabilitation se manifesta par la publication de plusieurs nouvelles biographies, l’érection d’une plaque commémorative sur son lieu de naissance, ainsi qu’un film du réalisateur Richard Attenborough, Grey Owl librement inspiré de sa vie et sorti en 1999