Riche, passionnante et multiple, l'histoire du bouddhisme se déploie sur une vaste étendue temporelle et géographique. D'abord limité aux lieux où enseigna son fondateur, c’est-à-dire à la plaine du Gange, le bouddhisme se propagea rapidement au-delà des frontières du subcontinent et, de par son caractère flexible et non dogmatique, l'ouverture universelle de son message et l'élan missionnaire qui l'accompagna, il rallia une bonne partie de l’Asie centrale et orientale. Le bouddhisme n’est pas un phénomène monolithique et unitaire, mais se présente sous différentes formes, issues des trois grandes traditions – Theravada, Mahayana et Vajrayana...
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